Y a-t-il des dragons dans la Bible ?

Oui, il y a des dragons dans la Bible, mais surtout comme métaphores symboliques. Les Écritures utilisent des images de dragon pour décrire des monstres marins, des serpents, de sinistres forces cosmiques et même Satan .

Dans la Bible, le dragon apparaît comme l'ennemi primordial de Dieu, qui est utilisé pour afficher la suprématie de Dieu sur toutes les créatures et la création. Le dragon est détruit ou soumis à Dieu dans l'Ancien Testament mais réapparaît dans le livre de la Révélation à la fin des temps où il est enfin éliminé, une fois pour toutes.

Dragons dans la Bible

• Les dragons sont des créatures mythologiques géantes crachant du feu trouvées dans l'histoire de la création de la plupart des cultures anciennes et modernes, y compris la Bible .
• Le motdragonapparaît le plus souvent dans l'Ancien Testament comme une référence aux monstres marins.
• Dans le Nouveau Testament, le termedragonne se trouve que dans le livre de l'Apocalypse, où il incarne l'adversaire de Dieu, identifié comme le diable ou Satan.

Dragons cracheurs de feu dans la Bible

Presque toutes les civilisations anciennes et modernes croient en une créature mythique ressemblant à un dragon. La bête reptilienne géante est généralement représentée comme un serpent modifié, avec des membres et des pieds dotés de serres en forme de griffes.

Alors que le trait « cracheur de feu » des dragons est très probablement entièrement mythique, la Bible livre de Job donne cette étrange description Firedrake:

«Quand il éternue, il clignote! Ses yeux sont comme le rouge de l'aube. La foudre jaillit de sa bouche ; des flammes de feu jaillissent. De la fumée s'échappe de ses narines comme la vapeur d'une marmite chauffée sur des joncs brûlants. Son souffle allumerait des charbons, car des flammes jaillissaient de sa bouche. L'énorme force dans le cou de Léviathan frappe la terreur partout où il passe. Sa chair est dure et ferme et ne peut être pénétrée. (Job 41:18-23, TNL )

Différents termes traduits pardragonapparaissent plus de 20 fois dans l'Ancien Testament et quatre fois dans le Nouveau Testament (mais seulement dans le livre de l'Apocalypse).

Dragons de l'Ancien Testament

Désigné commeTanin, Léviathan , etRahab, le dragon de l'Ancien Testament est souvent représenté comme un monstre marin énorme et féroce. Dans tous les cas, le dragon est une force du chaos et une créature opposée à Dieu. Yahweh tue le dragon ou le tient en échec par son pouvoir supérieur.

Tanin

Le mot hébreutaninpeut être utilisé pour n'importe quelle créature semblable à un serpent.Taninest le grand dragon monstre de la mer profonde dont Dieu a cassé la tête au-dessus des eaux :

Tu as divisé la mer par ta force ; tu as brisé la tête des dragons dans les eaux. (Psaume 74:13, NRSV)

Léviathan

Dieu détruit également une autre créature similaire nomméeLéviathan,se référant à un féroce 'dragon des mers ou monstre des mers'.Léviathanest parfois traduit par « crocodile », mais cette compréhension est en quelque sorte un euphémisme.

Gravure de Gustave Dore (1832 - 1883). Isaïe prophétise la destruction du Léviathan.

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SelonCommentaire de la Bible concise Holman, le « Léviathan est invulnérable aux armes humaines, ses yeux et son nez clignotent de lumière et du feu sort de sa bouche. Il est recouvert d'une armure et est le seigneur de toutes les créatures. Cela ressemble plus à un terrible dragon qu'à un crocodile.

La Bible parle du Léviathan comme d'une créature surnaturelle terrifiante. Pourtant Dieu dans sa puissance infinie écrase ce dragon :

Vous avez écrasé les têtes de Léviathan ; tu l'as donné en pâture aux créatures du désert. (Psaume 74:14, NRSV)

Ce jour-là, l'Éternel, avec son épée cruelle, grande et forte, punira Léviathan le serpent qui s'enfuit, Léviathan le serpent tordu, et il tuera le dragon qui est dans la mer. (Esaïe 27:1, NRSV)

Rahab

Rahabest un autre nom hébreu utilisé pour un « monstre marin » primitif que Dieu vainc. Toutes les références bibliques au dragon Rahab sont poétiques. Certains se réfèrent à la défaite de Dieu d'un monstre causant le chaos, tandis que d'autres représentent l'Egypte comme un ennemi qui semble féroce et puissant mais s'avère impuissant (Voir Psaume 87:4 ; Esaïe 30:7 ; Ézéchiel 32:2 ):

Tu as écrasé Rahab comme une carcasse ; tu as dispersé tes ennemis avec ton bras puissant. (Psaume 89:10, NRSV)

Réveillez-vous, réveillez-vous, prenez des forces,
bras de l'Éternel !
Réveillez-vous, comme autrefois, les générations d'autrefois !
N'est-ce pas toi qui a coupé Rahab en morceaux, qui a percé le dragon ? (Esaïe 51:9, NRSV)

Par son pouvoir, il a calmé la mer ; par sa compréhension, il frappa Rahab.
Par son vent les cieux ont été rendus beaux ; sa main transperça le serpent en fuite. (Job 26:12-13, NRSV)

Parle, et dis : Ainsi parle le Seigneur DIEU : Je suis contre toi, Pharaon roi d'Egypte, le grand dragon étendu au milieu de ses canaux, disant : « Mon Nil est à moi ; Je l'ai fait pour moi. (Ézéchiel 29:3, NRSV)

D'autres caractéristiques bibliques des dragons incluent le fait d'être venimeux (Deutéronome 32:33), d'avoir des tendances solitaires (Job 30:29) et d'émettre un son semblable à un gémissement (Michée 1:8).

Le dragon dans l'Apocalypse

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Illustration d'Apocalypse 13 dans laquelle un dragon à plusieurs têtes sort de la mer, donne son pouvoir à une bête et est adoré par tous les hommes.

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Le Nouveau Testament rassemble l'imagerie du serpent et du dragon dans le grand dragon rouge de Apocalypse 12 . Cette métaphore du dragon serait familière à presque tous lecteur de bible de n'importe quelle époque et les aiderait à visualiser Satan :

Ce grand dragon, l'ancien serpent appelé le diable ou Satan, celui qui trompe le monde entier, fut jeté sur la terre avec tous ses anges. (Apocalypse 12:9, NLT)

Dans ce verset, le dragon (du terme grecdragon) est identifié explicitement comme le diable, ou Satan. Il est le trompeur du monde entier. Le dragon cherche à dévorer l'enfant Jésus mais échoue (Apocalypse 12 :4-18). Néanmoins, le dragon est redoutable et influent :

Et j'ai vu trois mauvais esprits qui ressemblaient à des grenouilles sauter de la gueule du dragon, de la bête et du faux prophète. Ce sont des esprits démoniaques qui font des miracles et vont vers tous les dirigeants du monde pour les rassembler pour la bataille contre le Seigneur en ce grand jour du jugement de Dieu le Tout-Puissant. (Apocalypse 16:13-14, NLT)

Le pouvoir du dragon de tenter les humains est si grand que lui et la Bête reçoivent l'adoration de nombreuses personnes (Apocalypse 13 :2-4).

Dans le temps de fin , les l'ange du seigneur liera le dragon pendant 1 000 ans :

Il s'empara du dragon, ce vieux serpent, qui est le diable, Satan, et le lia de chaînes pendant mille ans. L'ange le jeta dans l'abîme, qu'il referma et verrouilla pour que Satan ne puisse plus tromper les nations jusqu'à la fin des mille ans. Ensuite, il doit être relâché pendant un certain temps. (Apocalypse 20:2-3, NLT)

Enfin, le dragon est vaincu pour de bon :

À la fin des mille ans, Satan sera libéré de sa prison. Il sortira pour tromper les nations – appelées Gog et Magog – dans tous les coins de la terre. Il les rassemblera pour la bataille – une armée puissante, aussi nombreuse que le sable le long du rivage… Mais le feu du ciel descendit sur les armées attaquantes et les consuma. Alors le diable, qui les avait trompés, fut jeté dans l'étang ardent de soufre ardent, rejoignant la bête et le faux prophète. Là, ils seront tourmentés jour et nuit pour toujours et à jamais. (Apocalypse 20:7-10, NLT)

Mythes répandus sur les dragons

Il est difficile d'ignorer le fait que les dragons apparaissent dans les récits historiques de presque toutes les sociétés sur terre, des peuples tribaux aux civilisations modernes. Et bien que la Bible n'affirme pas l'existence réelle des dragons, elle applique cette imagerie mythologique pour décrire ses créatures les plus mystérieuses et les plus menaçantes.

Fontaine du Dragon, Jérusalem.

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La Bible mentionne un point de repère à l'époque de Néhémie appelé « Dragon Spring », « Fontaine du dragon » ou « puits du dragon ». Selon une ancienne légende, un esprit dragon habitait cette source d'eau :

Je suis sorti de nuit par la porte de la vallée, passé la source du dragon et jusqu'à la porte du fumier, et j'ai inspecté les murs de Jérusalem qui avaient été détruits et ses portes qui avaient été détruites par le feu. (Néhémie 2:13, NRSV)

Les dragons sont souvent caractéristiques de la littérature apocalyptique, comme on le voit dans le rêve de Mardochée :

Puis deux grands dragons s'avancèrent, tous deux prêts à se battre, et ils rugirent terriblement. (Esther 11:6, NRSV)

Certaines personnes croient que les mythes des dragons et les créatures ressemblant à des dragons dans la littérature ancienne de presque toutes les cultures découlent de l'interaction humaine avec dinosaures . Parmi les chrétiens, les créationnistes de la jeune terre s'en tiennent à ce point de vue.

La bonne nouvelle sur les dragons

Avec chaque mention de dragons dans la Bible, Dieu se révèle finalement infiniment plus puissant. Le Seigneur est plus fort, capable de vaincre même les êtres les plus féroces et les plus effrayants de toute la création.

Cette connaissance rassure les croyants lorsqu'ils s'engagent dans Guerre spirituelle , font face à d'énormes défis, à des épreuves ardentes et à des peines apparemment insurmontables dans cette vie. Pour les chrétiens, les dragons bibliques illustrent que ces paroles de Jésus Christ sont vrai:

«Ici sur terre, vous aurez beaucoup d'épreuves et de peines. Mais rassurez-vous, car j'ai vaincu le monde. (Jean 16:33, NLT)

Sources

• Les livres poétiques et de sagesse. Commentaire de la Bible concise de Holman (p. 211).
• Dragon et mer. Le dictionnaire biblique Lexham.
• La nouvelle encyclopédie Schaff-Herzog de la connaissance religieuse (Vol. 4, p. 1).
• Le dictionnaire biblique Eerdmans (p. 293).
• Dragon. The HarperCollins Bible Dictionary (révisé et mis à jour) (troisième édition, p. 203).
• Harper's Bible Dictionary (1ère éd., p. 226).
• L'Encyclopédie juive : un enregistrement descriptif de l'histoire, de la religion, de la littérature et des coutumes du peuple juif des premiers temps à nos jours, 12 volumes (Vol. 4, p. 647).