Définition et exemples d'une occasion de péché
Sous la forme du Acte de contrition que beaucoup d'entre nous ont appris en tant qu'enfants, la dernière ligne se lit comme suit : « Je prends la ferme résolution, avec l'aide de ta grâce, de ne plus pécher et d'éviter l'occasion proche de sans pour autant .' Il est facile de comprendre pourquoi nous ne devrions « plus pécher », mais qu'est-ce qu'une « occasion de péché », qu'est-ce qui la rend « proche » et pourquoi devrions-nous l'éviter ?
Une occasion de péché, le P. John A. Hardon écrit dans son indispensableDictionnaire catholique moderne, est « Toute personne, lieu ou chose qui, de par sa nature ou à cause de la fragilité humaine, peut amener quelqu'un à faire le mal, commettant ainsi un péché. » Certaines choses, comme les images pornographiques, sont toujours, par leur nature, des occasions de péché. D'autres, comme les boissons alcoolisées, peuvent ne pas être une occasion de péché pour une personne mais peut-être pour une autre, à cause de sa faiblesse particulière.
Il existe deux types d'occasions de péché : lointaines et proches (ou « proximités »). Une occasion de péché est lointaine si le danger qu'elle présente est très faible. Par exemple, si quelqu'un sait qu'il a tendance, une fois qu'il commence à boire, à boire jusqu'à l'ivresse, mais qu'il n'a aucun problème à s'abstenir de commander le premier verre, dîner dans un restaurant où l'on sert de l'alcool peut être une lointaine occasion de péché. Nous n'avons pas à éviter les occasions lointaines de péché à moins que nous ne pensions que cela pourrait devenir quelque chose de plus.
Une occasion de péché est proche si le danger est « certain et probable ». Pour utiliser le même exemple, si la personne qui a du mal à contrôler sa consommation d'alcool va dîner avec quelqu'un qui lui achète toujours un verre et l'intimide pour qu'il boive davantage, alors le même restaurant qui sert de l'alcool pourrait devenir une occasion proche de pécher. (En effet, la personne intimidante peut également être une occasion proche de péché.)
Peut-être que la meilleure façon de penser aux occasions proches de péché est de les traiter comme l'équivalent moral de dangers physiques. Tout comme nous savons que nous devons rester vigilants lorsque nous marchons la nuit dans un quartier mal famé, nous devons être conscients des menaces morales qui nous entourent. Nous devons être honnêtes au sujet de nos propres faiblesses et éviter activement les situations dans lesquelles nous sommes susceptibles de leur céder.
En fait, refuser à plusieurs reprises d'éviter l'occasion proche du péché peut être un péché en soi. Nous ne sommes pas autorisés à mettre délibérément notre âme en péril. Si un parent interdit à un enfant de marcher sur un haut mur de pierre, de peur qu'il ne se blesse, l'enfant le fait quand même, l'enfant a péché, même s'il ne se blesse pas. Nous devrions traiter les occasions proches de péché de la même manière.
Tout comme la personne au régime évitera probablement le buffet à volonté, le chrétien doit éviter les circonstances dans lesquelles il sait qu'il est susceptible de pécher.
