Mythologie japonaise : Izanami et Izanagi

Chaque empereur et impératrice japonais dans la longue lignée de succession familiale peut retracer son ascendance et son droit divin de régner directement sur les divinités qui, selon la mythologie japonaise, ont formé les îles du Japon à partir des ténèbres sombres de la terre sous les cieux. Cette lignée ancestrale et les mythes et légendes qui l'entourent ont créé une base solide pour la culture japonaise et shintoïsme au Japon.

Points clés à retenir

• Izanami et Izanagi sont les divinités japonaises masculines et féminines chargées de créer les îles du Japon.
• Izanami a été tué pendant l'accouchement; les divinités du soleil, de la lune et des tempêtes sont nées du corps d'Izanagi.
• La déesse du soleil, Amaterasu, a envoyé son fils au Japon pour gouverner le peuple ; elle lui a donné une épée, un bijou et un miroir pour prouver son ascendance divine.
• Chaque empereur du Japon peut faire remonter ses ancêtres à ce premier empereur.

L'histoire de la création : ceux qui invitent

Avant la formation des cieux et du monde, seul un chaos sombre existait, avec des particules de lumière flottant dans les ténèbres. Au fil du temps, les particules de lumière se sont élevées au sommet des ténèbres et les particules combinées ont formé Takamagahara, ou la plaine du haut ciel. L'obscurité et le chaos restants se sont combinés pour former une masse, ce qui deviendrait plus tard la Terre.

Lorsque Takamagahara a été formé, le Japon trois premières divinités ou kami est apparu. D'une pousse de roseaux, deux autres dieux sont apparus, suivis de deux autres dieux. Ces sept kamis ont ensuite donné naissance à cinq générations de divinités suivantes, chacune avec un homme et une femme, un frère et une sœur. La huitième génération de ces divinités était un mâle, Izanagi, signifiant « Celui qui invite », et une femelle, Izanami, signifiant Celle qui invite ».

Après leur naissance, Izanagi et Izanami ont été chargés par les anciens kami de donner forme et structure au chaos des ténèbres flottantes. Ils ont reçu une lance ornée de pierres précieuses pour les aider dans leur tâche, qu'ils utiliseraient pour attiser les ténèbres et créer les mers. Une fois la lance sortie de l'obscurité, l'eau qui coulait de l'extrémité de la lance a formé la première île du Japon, où Izanami et Izanagi ont élu domicile.

Le couple a décidé de se marier et de procréer afin de former les dernières îles et les divinités qui habiteraient la nouvelle terre. Ils se marièrent en se croisant derrière un pilier sacré. Une fois derrière le pilier, Izanami s'est exclamé : « Quel beau jeune homme ! Les deux se sont mariés, et ils ont consommé leur mariage.

Le produit de leur union est né déformé et sans os, et il a été abandonné dans un panier qu'Izanami et Izanagi ont poussé vers la mer. Ils ont essayé une fois de plus de faire un enfant mais celui-ci aussi est né difforme.

Dévastés et confus par leur incapacité à créer un enfant, Izanagi et Izanami ont consulté les kami des générations précédentes pour obtenir de l'aide. Le kami a dit au couple que la raison de leur malheur était qu'ils n'avaient pas accompli le rituel du mariage correctement ; c'était Izanagi, le mâle, qui aurait dû saluer sa femme, Izanami, avant qu'elle ne le salue.

Ils rentrèrent chez eux et accomplirent le rituel selon les instructions. Cette fois, alors qu'ils se rencontraient derrière le pilier, Izanagi s'est exclamé : « Quelle belle jeune femme !

Leur union fut fructueuse et ils produisirent toutes les îles du Japon et les divinités qui les habitaient. Le couple a continué à produire les divinités du Japon jusqu'à la naissance de la divinité du feu. Bien que la divinité soit née indemne, Izanami est morte en couches.

Pays des morts

Submergé par le chagrin, Izanagi se rendit à Yomi, le pays des morts, pour récupérer Izanami. Dans l'obscurité, Izanagi ne pouvait distinguer que la forme d'Izanami. Il lui a demandé de retourner au pays des vivants, et elle lui a dit qu'il était trop tard. Elle devrait demander la permission de quitter le pays des morts parce qu'elle avait déjà consommé la nourriture du pays des ténèbres.

Izanami a demandé la patience d'Izanagi, lui disant de ne pas la regarder dans son état actuel. Izanagi a accepté, mais après un certain temps, désespéré de voir son amour, Izanagi a allumé un feu. Sa bien-aimée Izanami était dans un état de décomposition corporelle, avec des asticots rampant dans sa chair.

Accablé par la peur, Izanagi a quitté sa femme et s'est enfui de Yomi. Izanami a envoyé des divinités pour chasser Izanagi, mais il s'est échappé du pays des morts et a bloqué le chemin avec une grosse pierre.

Après une telle épreuve, Izanagi savait qu'il devait se nettoyer des impuretés de Yomi, comme c'était le rituel. Pendant qu'il se purifiait, trois nouveaux kami sont nés : de son œil gauche Amaterasu, la déesse du soleil ; de son œil droit, Tsuki-yomi, le dieu de la lune ; et de son nez, Susanoo, le dieu de la tempête.

Les joyaux, le miroir et l'épée

Certains textes indiquent qu'il y avait une forte rivalité entre Susanoo et Amaterasu qui a conduit à un défi. Amaterasu a remporté le défi et Susanoo en colère a détruit les rizières d'Amaterasu et l'a poursuivie dans une grotte. D'autres textes suggèrent que Susanoo désirait le corps d'Amaterasu et, par peur du viol, elle s'enfuit dans la grotte. Les deux versions de l'histoire, cependant, se terminent avec Amaterasu dans une grotte, une éclipse symbolique du soleil.

Les kami étaient en colère contre Susanoo pour avoir éclipsé le soleil. Ils l'ont banni des cieux et ont cajolé Amaterasu hors de la grotte avec trois cadeaux : des bijoux, un miroir et une épée. Après avoir quitté la grotte, Amaterasu a été ligotée pour s'assurer qu'elle ne se cache plus jamais.

Un Empereur, Fils des Dieux

Au bout d'un moment, Amaterasu regarda la terre et vit le Japon, qui avait désespérément besoin d'un chef. Incapable d'aller sur terre elle-même, elle envoya son fils, Ninigi, au Japon avec l'épée, les bijoux et le miroir pour prouver qu'il était un descendant des dieux. Le fils de Ninigi, appelé Jimmu, devint le premier empereur du Japon en 660 av.

Ascendance, divinité et pouvoir durable

L'actuel empereur du Japon, Akihito, qui a succédé à son père, Hirohito, en 1989, peut faire remonter ses ancêtres à Jimmu. Bien que les bijoux, l'épée et le miroir présentés à Amaterasu et transmis à Jimmu aient été jetés dans l'océan au XIIe siècle, ils ont depuis été récupérés, bien que certains témoignages suggèrent que les objets récupérés sont des faux. La famille royale est actuellement en possession des objets, les gardant sous haute protection à tout moment.

En tant que monarchie au règne le plus long du monde, la famille royale japonaise est considérée comme divine et infaillible. L'histoire de la création du Japon met en évidence l'importance des rites et des rituels dans la culture japonaise et le shinto japonais.

Sources

• Hackin, Joseph.Mythologie asiatique 1932. Éditions Kessinger, LLC, 2005.
• Henshall, Kenneth.Une histoire du Japon : de l'âge de pierre à la superpuissance. Palgrave Macmillan, 2012.
• Kidder, J. Edward.Japon : avant le bouddhisme. Tamise et Hudson, 1966.