Grotte de la bibliothèque à Dunhuang - Cache savante bouddhiste
Bouddhisme

Grotte de la bibliothèque à Dunhuang - Cache savante bouddhiste

Lorsque la grotte de la bibliothèque, connue sous le nom de grotte 17 du complexe de grottes de Mogao à Dunhuang, en Chine, a été ouverte en 1900, plusieurs tonnes d'environ 50 000 manuscrits, rouleaux, livrets et peintures sur soie, chanvre et papier ont été trouvées littéralement fourrées à l'intérieur. Ce trésor d'écrits a été collecté entre le IXe et le Xe siècle après J. Danse.


Faits en bref : Bibliothèque de la grotte de Dunhuang

  • Emplacement: Dans une grotte sur une falaise près de Dunhuang, province du Gansu, Chine
  • Découvert: Début du 20e siècle par Wang Yuanlu, un moine taoïste
  • Daté: Les manuscrits datent entre le IIIe et le Xe siècle de notre ère, la bibliothèque a été collectée entre le IXe et le Xe siècle de notre ère
  • Nombre de manuscrits : Environ 50 000, pesant plusieurs tonnes
  • Langues : Une vingtaine, principalement chinois, mais aussi tibétain, sanskrit, tangout, khotanais, kuchean, sogdian, ouïghour, turc et mongol
  • Sujets: Poésie, philosophie, droit, médecine, art
  • Actuellement organisé : Musées à Paris, Londres, Saint-Pétersbourg, Tokyo, Pékin ; assemblé électroniquement par le Projet international de Dunhuang à la British Library

Grotte des manuscrits

La grotte 17 n'est que l'une des quelque 500 grottes artificielles appelées Mogao Ku ou Grottes de Mogao (également connues sous le nom de Grottes des Mille Bouddhas), qui ont été creusées dans une falaise de loess à environ 25 kilomètres au sud-est de la ville de Dunhuang. dans la province du Gansu au nord-est de la Chine. Dunhuang possède une oasis autour du lac Crescent et c'était un important carrefour culturel et religieux sur la célèbre route de la soie. Le complexe de la grotte de Mogao est l'un des cinq complexes de temples rupestres de la région de Dunhuang. Ces grottes ont été fouillées et entretenues par des moines bouddhistes à partir de 366 de notre ère, jusqu'à il y a environ mille ans, lorsqu'elles ont été scellées et cachées jusqu'à leur redécouverte en 1900.

Les sujets religieux et philosophiques des manuscrits comprennent des ouvrages sur taoïsme , bouddhisme , le nestorianisme etjudaïsme(au moins un des manuscrits est en hébreu). La plupart des textes sont des écritures, mais ils couvrent également la politique, l'économie, la philologie, la philosophie, les affaires militaires et l'art, écrits dans au moins 20 langues et écritures différentes à prédominance chinoise et tibétaine.

Datation des manuscrits de Dunhuang

Colophon du Sutra du Diamant, imprimé dans la 9e année de l

Colophon du Sutra du Diamant, imprimé dans la 9e année de l'ère Xiantong de la dynastie Tang (868 CE), faisant partie d'une cache de manuscrits dans la grotte 17, Dunhuang, Chine. Encre sur papier. British Library, Londres, Angleterre, Royaume-Uni. VCG Wilson/Corbis via Getty Images

D'après les inscriptions, nous savons que le bibliothécaire d'origine dans la grotte était un moine chinois appelé Hongbian, le chef de la communauté bouddhiste de Dunhuang. Après sa mort en 862, la grotte a été consacrée en tant que sanctuaire bouddhiste avec une statue de Hongbian, et certains manuscrits ont peut-être été laissés en offrande. Les chercheurs suggèrent également que peut-être que d'autres grottes ont été vidées et réutilisées, le stockage de débordement d'eux aurait pu se retrouver dans la grotte 17.


Les documents historiques chinois ont généralement des colophons, des introductions aux informations contenues dans le manuscrit qui incluent la date à laquelle ils ont été écrits ou des preuves textuelles de cette date. Le plus récent des manuscrits datés de la grotte 17 a été écrit en 1002. Les chercheurs pensent que la grotte a été scellée peu de temps après. Ensemble, les manuscrits datent entre la dynastie des Jin de l'Ouest (265-316 de notre ère) et la dynastie des Song du Nord (960-1127 de notre ère) et, si la datation de la grotte est correcte, ont probablement été collectés entre le IXe et le Xe siècle de notre ère.



Papier et encre

Parmi les nombreux projets de recherche universitaire en cours sur les documents, l'un par l'archéologue Agnieszka Helman-Ważny et le tibétologue Sam van Schaik, qui ont examiné les processus de fabrication du papier tibétain en évidence sur une sélection de manuscrits de la Collection Stein à la British Library. La collection Stein est un groupe de manuscrits collectés dans la grotte 17 par l'archéologue hongro-britannique Aurel Stein au début du 20e siècle. Le principal type de papier signalé par Helman-Wazny et Van Schaik était le papier chiffon composé de ramie (Boehmeriasp) et le chanvre (Cannabissp), avec des ajouts mineurs de jute (Corchoeursp) et le mûrier à papier (Broussonétiesp). Six manuscrits ont été entièrement faits deThymelaeaceae(DaphnéouEdgeworthiasp); plusieurs étaient fabriqués principalement à partir de mûrier à papier.


Une étude des encres et de la fabrication du papier par Pascale Richardin et ses collègues a été menée sur deux manuscrits chinois de la Collections Pelliot à la Bibliothèque nationale de France. Ceux-ci ont été collectés dans la grotte 17 au début du 20e siècle par l'érudit français Paul Pelliot. Les encres utilisées dans les manuscrits chinois comprennent des rouges faites d'un mélange d'hématite et d'ocres rouges et jaunes ; la peinture rouge sur les peintures murales des autres grottes de Mogao est composée d'ocre, de cinabre, de vermillon synthétique, de plomb rouge et de rouge organique. Les encres noires sont principalement composées de carbone, avec un ajout d'ocre, de carbonate de calcium, de quartz et de kaolinite. Le bois identifié à partir des papiers des collections Pelliot comprend le cèdre salé (Tamaricacées).

Découverte initiale et recherches récentes

La grotte 17 de Mogao a été découverte en 1900 par un prêtre taoïste nommé Wang Yuanlu. Aurel Stein a visité les grottes en 1907-1908, emportant une collection de manuscrits et de peintures sur papier, soie et ramie, ainsi que quelques peintures murales. Le sinologue français Paul Pelliot, l'Américain Langdon Warner, le Russe Sergei Oldenburg et de nombreux autres explorateurs et érudits ont visité Dunhuang et sont repartis avec d'autres reliques, qui peuvent maintenant être trouvées éparpillées dans des musées à Paris, Londres, Saint-Pétersbourg, Tokyo et Pékin.


Les Académie de Dunhuang a été créé en Chine dans les années 1980, pour collecter et conserver les manuscrits ; les Projet international de Dunhuang a été formé en 1994 pour rassembler les chercheurs internationaux afin de travailler en collaboration sur les collections éloignées. L'IDP dispose de nombreux documents en ligne, sous forme d'images et de traductions.

En plus de nombreuses études en cours sur des manuscrits spécifiques et leurs rôles dans la médecine, le droit et la philosophie asiatiques, les chercheurs ont mené des enquêtes sur des problèmes environnementaux tels que l'effet de la qualité de l'air ambiant sur les manuscrits et le dépôt continu de sable de la région environnante dans les grottes de Mogao ont identifié des menaces pour la grotte de la bibliothèque et les autres dans le système de Mogao.

Sources sélectionnées

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