La religion au Japon : histoire et statistiques

shintoïsme et bouddhisme sont les religions dominantes au Japon. Notamment, la population estimée de chaque religion est presque identique : environ 70,4% des Japonais sont Shinto et 69,8% sont Bouddhistes. Ces chiffres reflètent la capacité des deux religions à coexister. La plupart des Japonais s'identifient à la fois comme shintoïstes et bouddhistes. L'autre religion principale au Japon est le christianisme, bien que seulement environ 1,4% de la population s'identifie comme chrétienne. Un autre 6,9% de la population s'identifie comme «autre», un groupe qui comprend l'islam, la foi baha'ie, l'hindouisme, le judaïsme et l'animisme.

Points clés à retenir

• Les principales religions au Japon sont le bouddhisme (69,8 %) et le shintoïsme (70,4 %). La plupart des Japonais s'identifient comme membres des deux confessions.
• Les autres principales confessions religieuses au Japon sont le christianisme (1,4%) et autres (6,9%), qui comprennent l'islam, l'animisme, le judaïsme, l'hindouisme et la foi baha'ie.
• La constitution du Japon garantit le droit à la liberté religieuse. Il n'y a pas de religion sanctionnée par l'État au Japon.
• Bien que la constitution interdise à tout groupe religieux d'exercer le pouvoir politique, la légitimité de la famille impériale japonaise est enracinée dans la divinité, ce qui a créé des tensions politiques historiques et contemporaines.

Histoire de la religion au Japon

Le shintoïsme est le système de croyances le plus ancien du Japon, bien qu'il n'ait pas de date d'établissement officielle. Au lieu de cela, il est étroitement associé à la création des îles du Japon. Selon la légende shintoïste, après avoir vu que les îles avaient besoin d'un chef, Amaterasu, la déesse japonaise du soleil, a envoyé son fils, Ninigi, pour diriger le peuple. Le fils de Ninigi, Jimmu, est devenu le premier empereur du Japon. Chaque shogunat et empereur ultérieurs peut retracer ses ancêtres directement à Jimmu.

Le bouddhisme est arrivé au Japon au 6ème siècle après JC via le commerce le long de la route de la soie et intégré aux croyances shintoïstes établies. En 1635, le shogunat Tokugawa, l'empereur de l'époque, publia l'édit de Sakoku, qui fermait les frontières du Japon pour éliminer l'influence étrangère. L'édit est resté en vigueur pendant 220 ans. À cette époque, le bouddhisme, le shintoïsme et le confucianisme étaient des croyances sanctionnées par l'État, bien que les familles soient tenues de s'associer à un temple bouddhiste. Le christianisme a été interdit, mais de nombreuses personnes ont continué à pratiquer la religion en secret.

L'ouverture du Japon et la restauration de Meiji au XIXe siècle ont vu des politiques forçant la séparation entre le bouddhisme et le shintoïsme dans le but de débarrasser le pays du bouddhisme, que l'empereur Meiji considérait comme un lien avec le shogunat Tokugawa. Pendant ce temps, la violence contre les bouddhistes s'est intensifiée et de nombreux temples et artefacts ont été détruits. À l'inverse, l'interdiction du christianisme est levée et des missionnaires protestants commencent à arriver pour faire du prosélytisme. Le shintoïsme a été établi comme religion officielle du Japon. Cet État Shinto a été utilisé pour justifier le nationalisme et les tactiques militantes utilisées par le Japon pendant la Seconde Guerre mondiale.

Le shintoïsme d'État a été démantelé en 1945 et 1946 sous l'influence des États-Unis et de trois documents officiels : la directive pour le démantèlement de l'État shintoïste, le rescrit impérial renonçant à la divinité et la nouvelle constitution japonaise.

Cette constitution d'après-guerre garantit le droit à la liberté religieuse et interdit à tout groupe affilié à une religion d'exercer le pouvoir politique. Toutes les écoles, à l'exception des écoles religieuses, sont laïques, mais les élèves sont éduqués dans les religions du monde dans le cadre des normes d'éducation nationales. Il est illégal pour les détenus de pratiquer ouvertement la religion pendant leur incarcération.

shintoïsme

Des visiteurs en kimono se promènent dans le torii du sanctuaire Fushimi Inari. Le shintoïsme est l'une des deux religions dominantes au Japon. BEHROUZ MEHRI / Getty Images

Le shinto est le plus ancien système de croyances indigènes du Japon, avec un accent intense sur le rituel et le respect pour nous , ou des esprits. Étant donné que le shintoïsme n'a pas de doctrine centrale, de divinité sainte ou de texte sacré, il est considéré par beaucoup comme un système de croyances et non une religion. Pour cette raison, de nombreuses personnes qui s'identifient comme shintoïstes s'identifient également à une autre religion, comme le bouddhisme.

Le cœur du shintoïsme est la croyance en les kami, les esprits qui animent les gens, les événements naturels, les entreprises puissantes et tout autre élément de grandeur. Les représentations de ces kami sont logées dans sanctuaires , où les croyants pratiquent des rituels spécifiques pour montrer leur révérence pour les kami. Ces rituels sont faits pour maintenir l'équilibre entre la nature et l'humanité. Il y a environ 80 000 Sanctuaires shintoïstes au Japon, bien que ce nombre n'inclue pas les petits sanctuaires trouvés dans de nombreuses maisons privées.

Les rituels traditionnels shintoïstes sont fortement associés aux pratiques d'ascension de la famille impériale. En avril 2019, l'empereur Akihito a abdiqué sa position d'empereur, passant le trône à son fils, Naruhito, lors d'une série de festivités parrainées par l'État. Plus tard cette année-là, une cohorte d'organisations religieuses, dont des catholiques et des bouddhistes, a déposé une plainte contre le gouvernement et la famille impériale, déclarant qu'il était inconstitutionnel d'utiliser des fonds gouvernementaux lors des rituels d'ascension impériale, car ces rituels sont historiquement de nature shinto.

bouddhisme

Un moine bouddhiste méditant avec ses mains dans le Gyan mudra, qui améliore la concentration et favorise la conscience. Le bouddhisme est la deuxième religion dominante au Japon. Mint Images / Getty Images

Le bouddhisme, originaire de l'Inde au 6ème siècle avant JC, est arrivé au Japon au 6ème siècle après JC via la Chine et la Corée. Les croyances et pratiques du bouddhisme , incluant le Quatre nobles vérités et le Chemin octuple , intégré aux pratiques du Shinto au début de l'histoire du Japon. Pendant le shogunat Tokugawa, le bouddhisme était étroitement associé au shogunat - ou chef - du Japon, et toutes les familles devaient être affiliées à un temple bouddhiste local. En revanche, les bouddhistes ont fait face à de fortes persécutions pendant la période Meiji lorsque le shintoïsme d'État a été inscrit comme religion principale du Japon.

Bien que l'interdiction de Meiji sur le bouddhisme ait été levée après la Seconde Guerre mondiale, le bouddhisme est resté en déclin au Japon jusqu'aux années 1980. Depuis les années 1980, le nombre de bouddhistes a considérablement augmenté, en particulier au sein du bouddhisme de Nichiren, qui accorde une grande valeur à la responsabilité sociale.
Bouddhisme Mahayana est l'école primaire du bouddhisme au Japon, bien que d'autres écoles contemporaines populaires incluent Nichiren , Zen , Terre pure , et Shingon . Les rituels bouddhistes sont présents tout au long des cérémonies qui indiquent un changement de vie, en particulier les mariages et les funérailles, même si les participants aux cérémonies ne s'identifient pas comme bouddhistes pratiquants.

Christianisme

Une statue de la Vierge Marie faite pour ressembler à Guanyin, la déesse bouddhiste de la miséricorde. Pendant l'interdiction du christianisme, de nombreux chrétiens cachés ont modifié des artefacts pour qu'ils ressemblent à des divinités shintoïstes et bouddhistes afin de protéger leur foi. Carl Court / Getty Images

En 1549, les catholiques portugais sont devenus les premiers à introduire le christianisme au Japon. En 1570, il y avait environ 20 missionnaires, situés principalement dans et autour de Nagasaki. Cependant, les édits de Sakoku de 1635 ont interdit le christianisme pendant toute la durée de la période Tokugawa. De nombreux chrétiens japonais ont continué à pratiquer en secret, et ils sont devenus connus sous le nom de Kakure Kirishitan, ou chrétiens cachés.

Lorsque l'interdiction a été levée au XIXe siècle, des missionnaires protestants ont commencé à arriver au Japon pour construire des écoles, se concentrer sur le bien-être social et convertir la population majoritairement shinto. Les chrétiens cachés ont également commencé une campagne pour raviver le catholicisme dans et autour de Nagasaki. Une série de dix villes, un château et une cathédrale raconte l'histoire des chrétiens cachés et le renouveau du catholicisme aux XIXe et XXe siècles. En 2018, le Comité du patrimoine mondial a inauguré ces sites en tant que sites du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Le christianisme n'a jamais gagné beaucoup d'adeptes au Japon en raison de la nature du monothéisme, un contraste frappant avec la culture et les croyances japonaises traditionnelles. Moins de deux pour cent de la population du Japon s'identifie comme chrétien.

Autres religions au Japon

Trois chefs Ainu assis ensemble à Hokkaido en 1908. Certains des peuples autochtones Ainu du Japon pratiquent l'animisme traditionnel. Bibliothèque du Congrès / Getty Images

Les religions minoritaires au Japon sont revendiquées par environ 6,9% de la population. Ces religions comprennent Islam , hindouisme ,judaïsme, les Foi baha'ie , et animisme . Le peuple autochtone Ainu du Japon, concentré principalement dans les îles les plus septentrionales d'Hokkaido et de Honshu, pratique l'animisme.

Une grande majorité des musulmans au Japon ne sont pas des natifs japonais, mais des immigrants ou des réfugiés. Par exemple, des centaines de musulmans rohingyas résident actuellement au Japon en tant que réfugiés fuyant les persécutions religieuses au Myanmar (Birmanie). Les musulmans ouïghours de Chine continentale constituent également une population importante de musulmans au Japon.

Sources

• Bureau de la démocratie, des droits de l'homme et du travail. Rapport 2018 sur la liberté religieuse internationale : Japon. Washington, DC : Département d'État des États-Unis, 2019.
• Agence centrale de renseignement. Le World Factbook: Japon. Washington, DC : Central Intelligence
• Agence, 2019.
• Henshall, Kenneth.Une histoire du Japon : de l'âge de pierre à la superpuissance. Palgrave Macmillan, 2012.
• Kidder, J. Edward.Japon : avant le bouddhisme. Tamise et Hudson, 1966.
• Watts, Paul. « Religions japonaises ».Programme de Stanford sur l'éducation internationale et interculturelle, National Clearinghouse for United States-Japan Studies, oct. 2003.