Que sont les quatre cavaliers de l'Apocalypse ?

Les Quatre Cavaliers de l'Apocalypse sont parmi les images les plus dramatiques de la Bible. Décrit par le apôtre Jean dans Apocalypse 6:1-8 , les quatre cavaliers sont des symboles graphiques de la destruction qui viendra à la terre pendant la fin des temps .

Les quatre cavaliers de l'Apocalypse

• Les Quatre Cavaliers de l'Apocalypse sont des avertissements dramatiques et symboliques de la mort et de la destruction à venir à la fin des jours.
• Les quatre cavaliers représentent la conquête, la violence de la guerre, la famine et la mort généralisée.
• Les quatre cavaliers montent sur un cheval blanc, rouge, noir et pâle.

Au début d'Apocalypse 6, Jean voit Jésus Christ , l'Agneau de Dieu, commence à ouvrir le premier des sept sceaux sur un rouleau. Le rouleau représente Le futur jugement de Dieu des peuples et des nations.

Avant ce point, tout ce que Jean a vu dans Apocalypse 4 et 5 se déroulait dans le ciel – l'adoration de Dieu et de l'Agneau autour du trône. Mais dans Apocalypse 6, Jean, qui est encore au ciel, commence à voir ce qui arrivera sur terre à la fin des temps quand Dieu jugera les habitants du monde.

Conquête

Le premier cavalier, un homme sur un cheval blanc, est détaillé dans Apocalypse 6 :2 :

J'ai levé les yeux et j'ai vu un cheval blanc se tenir là. Son cavalier portait un arc et une couronne était placée sur sa tête. Il est sorti pour gagner de nombreuses batailles et remporter la victoire. ( TNL )

John semble être plus concentré sur les cavaliers que sur les chevaux. Ce premier cavalier tient un arc et une couronne et est obsédé par la conquête.

Dans les Écritures, l'arc est depuis longtemps une arme de triomphe militaire et la couronne est la coiffe du conquérant. Certains chercheurs ont soutenu que ce premier cavalier est Jésus-Christ, mais cette interprétation est incompatible avec le contexte immédiat et le symbolisme des trois autres cavaliers. Ainsi, la plupart des savants reconnaissent le premier cavalier pour représenter la conquête militaire.

Il peut également représenter l'Antéchrist , un leader charismatique qui émergera bientôt comme une fausse imitation de Jésus-Christ.

La violence de la guerre

Le deuxième cavalier est décrit dans Apocalypse 6 :4 :

Puis un autre cheval est sorti, un rouge ardent. Son cavalier a reçu le pouvoir d'arracher la paix à la terre et d'amener les gens à s'entretuer. On lui a donné une grande épée. ( NIV )

Le deuxième cavalier apparaît sur un cheval rouge ardent, avec le pouvoir d'ôter la paix à la terre et de faire en sorte que les humains s'entretuent. Il porte une puissante épée, qui n'est pas une grande épée à deux tranchants, mais un poignard, comme celui utilisé au corps à corps. Ce cavalier symbolise la violence dévastatrice de la guerre.

Apocalypse de Saint-Jean : Les quatre cavaliers, 1511. Heritage Images / Getty Images

Famine

Le troisième cavalier, dans Apocalypse 6 :5-6, monte sur un cheval noir :

Et j'ai regardé, et voici, un cheval noir ! Et son cavalier avait une balance à la main. Et j'entendis ce qui semblait être une voix au milieu des quatre êtres vivants, disant : « Un litre de blé pour un denier, et trois litres d'orge pour un denier, et ne nuisez pas à l'huile et au vin ! ( ESV )

Ce cavalier tient une balance à la main. Une voix prédit une inflation insupportable des coûts et une pénurie de nourriture, provoquant une famine généralisée, la faim et le manque de produits de première nécessité provoqués par la guerre.

Les échelles font allusion à la mesure minutieuse de la nourriture. En période de disette, chaque grain de blé est compté. Même aujourd'hui, la guerre entraîne généralement des pénuries d'approvisionnement alimentaire et la famine. Ainsi, ce troisième cavalier de l'apocalypse personnifie la famine.

Mort généralisée

Le quatrième cavalier, dans Apocalypse 6 :8, monte un cheval pâle et se nomme la Mort :

J'ai levé les yeux et j'ai vu un cheval dont la couleur était vert pâle. Son cavalier s'appelait la Mort, et son compagnon était la Tombe. Ces deux ont reçu l'autorité sur un quart de la terre, pour tuer par l'épée et la famine et la maladie et les animaux sauvages. (NLT)

Hadès (ou la tombe) suit de près la Mort. Ce cavalier symbolise les pertes de vie massives et généralisées. La mort est l'effet évident des trois précédents : conquête, guerre violente et famine.

Couleurs symboliques

Chevaux blancs, rouges, noirs et vert pâle, à quoi cela correspond-il ?

Les couleurs symboliques des chevaux reflètent les visions des prophète Zacharie ( Zacharie 1:8 et Zacharie 6 :2 ).

• Conquête: La couleur blanche signale les promesses pacifiques que produisent de nombreuses conquêtes militaires.
• Violence de guerre : Le rouge est une couleur appropriée pour représenter le sang frais versé au combat.
• Famine: Le noir est généralement la couleur de la tristesse, du deuil et de la tragédie, convenant à l'humeur et au résultat de la famine.
• Mort généralisée : Le gris verdâtre pâle ressemble à la peau des cadavres, une image appropriée de la mort.

Le quatrième cavalier, Mort sur le cheval pâle. Gravure de Gustave Doré (1865). Domaine public / Wikimedia Commons

Leçons bibliques et spirituelles

Dieu est en fin de compte responsable des affaires mondiales des nations et des peuples. Malgré les conséquences désastreuses des événements symbolisés par les Quatre Cavaliers de l'Apocalypse, une vérité est claire : leur pouvoir de destruction est limité.

Les Écritures disent que Dieu limitera la zone de destruction :

Ils ont reçu le pouvoir sur un quart de la terre de tuer par l'épée, la famine et la peste, et par les bêtes sauvages de la terre. (Apocalypse 6:8, NIV)

À travers l'histoire, Dieu, dans sa souveraineté , a permis que la conquête, la guerre, la peste, la maladie, la famine et la mort fassent des ravages sur l'humanité, mais il a toujours limité la puissance de ces calamités.

Comme pour beaucoup d'autres prophéties bibliques, les chrétiens ne sont pas d'accord sur ce qui arrivera à la fin des temps. Différentes théories existent pour la tribulations , ravissement , et Deuxième venue . Quelle que soit la version adoptée, Jésus lui-même a dit que deux choses sont sûres. Premièrement, Jésus apparaîtra :

Alors apparaîtra dans le ciel le signe du Fils de l'Homme, et alors toutes les tribus de la terre se lamenteront, et elles verront le Fils de l'Homme venir sur les nuées du ciel avec puissance et une grande gloire. Et il enverra ses anges avec un grand appel de trompette, et ils rassembleront ses élus des quatre vents, d'un bout du ciel à l'autre. (Matthieu 24:30-31, NIV)

Deuxièmement, Jésus a souligné que personne, y compris les interprètes modernes des prophéties bibliques, ne peut prédire avec précision quand ces événements se produiront :

Mais concernant ce jour et cette heure, personne ne sait, pas même les anges du ciel, ni le Fils, mais le Père seulement. (Matthieu 24:36, NIV)

Quelle est la leçon biblique globale des Quatre Cavaliers de l'Apocalypse ?

Ceux qui ont confiance en Jésus-Christ comme Sauveur ont rien à craindre . Les autres ne doivent pas repousser chercher le salut car le Seigneur nous appelle à être prêts et à attendre son retour :

C'est pourquoi vous aussi devez être prêts, car le Fils de l'homme vient à une heure que vous ne vous attendez pas. (Matthieu 24:44, NIV)

Sources

• « Qui sont les quatre cavaliers de l'Apocalypse ? » https://www.gotquestions.org/four-horsemen-apocalypse.html
• Qui sont les quatre cavaliers de l'Apocalypse ? Une étude biblique. https://www.patheos.com/blogs/christiancrier/2014/05/17/who-are-the-four-horsemen-of-the-apocalypse-a-bible-study/
• Déverrouiller les Écritures pour vous (p. 92).
• Apocalypse (Vol. 12, p. 107).