Qui ou qu'étaient les Bogomiles ?
Un Bogomil était membre d'une secte hérétique originaire de Bulgarie au Xe siècle. La secte portait évidemment le nom de son fondateur, le prêtre Bogomil.
La doctrine des Bogomiles
Le bogomilisme était de nature dualiste, c'est-à-dire que ses adeptes croyaient que les forces du bien et du mal avaient créé l'univers. Les Bogomils croyaient que le monde matériel avait été créé par le diable, et ils ont donc condamné toutes les activités qui mettaient l'humanité en contact étroit avec la matière, y compris manger de la viande, boire du vin et se marier. Les Bogomiles étaient remarqués et même loués par leurs ennemis pour leur austérité, mais leur rejet de l'ensemble de l'organisation de l'Église orthodoxe les rendait hérétiques, et ils étaient donc recherchés pour la conversion et, dans certains cas, la persécution.
Origines et propagation du bogomilisme
L'idée du bogomilisme semble être le résultat d'une combinaison de néo-manichéisme avec un mouvement local visant à réformer l'Église orthodoxe bulgare. Ce point de vue théologique s'est répandu sur une grande partie de l'Empire byzantin au cours des XIe et XIIe siècles. Sa popularité à Constantinople a entraîné l'emprisonnement de nombreux Bogomiles éminents et l'incendie de leur chef, Basil, vers 1100. L'hérésie a continué à se répandre jusqu'à ce qu'au début du XIIIe siècle, il y ait un réseau de Bogomiles et d'adeptes de philosophies similaires, y compris les Pauliciens et les Cathares, qui s'étendaient de la mer Noire à l'océan Atlantique.
Le déclin du bogomilisme
Aux XIIIe et XIVe siècles, plusieurs délégations de missionnaires franciscains furent envoyées pour convertir les hérétiques dans les Balkans, dont Bogomils ; ceux qu'ils n'ont pas réussi à convertir ont été expulsés de la région. Pourtant, le bogomilisme est resté fort en Bulgarie jusqu'au XVe siècle, lorsque les Ottomans ont conquis des parties du sud-est de l'Europe et que les sectes ont commencé à se dissiper. Des vestiges de pratiques dualistes peuvent être trouvés dans le folklore des Slaves du sud, mais il ne reste plus grand chose de la secte autrefois puissante.
